La France compte une grande variété d'essences Les 2/3 de la forêt sont composés de feuillus. Sur 13.6 million hectares boisés inventoriés sur le terrain (hors peupleraies, plantations d'alignement, parcs zones boisées inaccessibles) : 8 600 000 ha sont des feuillus, 5 000 000 ha sont des résineux . Depuis le début du XIXème siècle, la forêt française a doublé de surface. Avec près de 15 millions d'hectares en métropole, elle retrouve aujourd'hui, grâce à l'effort des forestiers, la place qu'elle occupait dans le territoire à la fin du Moyen Âge. La sylviculture agit sur des peuplements d'arbres Elle assure leur développement harmonieux et leur régénération, c'est-à-dire leur renouvellement périodique (par plantations ou semis naturels). Chaque année, 80 millions d'arbres sont plantés en France, soit 2,5 arbres par seconde. Le bois, un matériau écologique C'est le seul matériau naturel renouvelable. Sa mise en œuvre consomme peu d'énergie, beaucoup moins que le béton et l'acier. Il est aisément recyclable. Les forêts contribuent à diminuer la pollution due au gaz carbonique en stockant, dans la fibre de bois, une partie du carbone. Un bâtiment construit avec une forte proportion de bois est un bâtiment à plus faible impact sur l'environnement : moins de matières premières épuisables prélevées et moins d'énergie consommée pour sa fabrication, moindre impact sur l'accroissement de l'effet de serre. Résistance au feu En cas d'incendie, le bois est le seul matériau à conserver ses propriétés portantes. La structure brûle lentement en périphérie (0,5 mm par minute) mais ne s'effondre pas, ne dégage pas de gaz toxique contrairement au PVC, ne se dilate pas contrairement à l'acier provoquant aux interfaces avec les ouvrages bétons des éclatements préjudiciables à la tenue de l'ouvrage. Face à l'incendie, le bois demeure un matériau fiable. Coût de construction À prix égal avec une construction en maçonnerie, la prestation d'une construction bois est supérieure en matière de confort, d'économie d'énergie, de richesse et qualité des finitions. Le coût d'exploitation d'une maison bois est moindre (économie d'énergie).